Hidróxido de amonio

Breve descripción

El hidróxido de amonio, a veces conocido como amoniaco acuoso, tiene la fórmula química NH ₄ OH. También se puede denominar NH ₃ (aq). Es soluble en agua y tiene un olor acre. Tiene la apariencia de un líquido transparente e incoloro. Al disolverse en agua, proporciona una solución extremadamente básica. En una solución de amoniaco 1 M, el 1,42% del amoniaco se convierte en amonio, lo que da un pH alto de 11,63

Proceso de fabricación

El proceso de fabricación del hidróxido de amonio implica los siguientes pasos:

1. Síntesis de amoniaco
El amoniaco se sintetiza mediante el proceso Haber-Bosch, que implica la reacción del nitrógeno y el hidrógeno a altas temperaturas y presiones sobre un catalizador

2. Absorción de amoniaco
El gas amoniaco se absorbe luego en agua para formar hidróxido de amonio. Esto se puede hacer a través de una variedad de métodos, como la disolución directa o la absorción en un absorbedor de película descendente

3. Purificación de hidróxido de amonio
La solución resultante se purifica luego para eliminar cualquier impureza, como el dióxido de carbono u otros gases. Esto se puede hacer mediante destilación o aireación

4. Concentración de hidróxido de amonio
La solución purificada se concentra luego a la concentración deseada mediante evaporación u ósmosis inversa. La concentración puede variar según el uso previsto del hidróxido de amonio.

Industria alimentaria

En la producción de alimentos, el hidróxido de amonio y otras sustancias que contienen amoniaco se utilizan con frecuencia. Las normas de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) declaran que el hidróxido de amonio es seguro (o «generalmente reconocido como seguro» o GRAS) para su uso como agente leudante, agente de control del pH y agente de acabado de superficies en los alimentos, sin más restricciones que las buenas prácticas de fabricación actuales.

Industria de detergentes

El hidróxido de amonio es uno de los componentes de los agentes de limpieza y se incluye en muchas fórmulas de limpieza de ventanas.

Tratamiento de aguas residuales

El hidróxido de amonio se usa comúnmente para producir cloramina, que es un desinfectante. La cloramina es popular debido a su capacidad para permanecer activa durante más tiempo en las tuberías de agua estancadas, lo que reduce el riesgo de infecciones transmitidas por el agua.