Bentonita

Breve descripción

La bentonita es un filosilicato de aluminio absorbente que consiste principalmente en montmorillonita. Existen diferentes tipos de bentonita, como el potasio (K), el sodio (Na), el calcio (Ca) y el aluminio (Al).

Proceso de fabricación

La bentonita se fabrica mediante la extracción de minerales, la activación del sodio, el secado y la molienda.

La mayoría de los usos de la bentonita son en el lodo de perforación y como aglutinante, purificador, absorbente y portador de fertilizantes o pesticidas. Alrededor de 1990, casi la mitad de la generación estadounidense de bentonita se utilizaba como lodo penetrante. Los usos menores incluyen el relleno, el sellador y el catalizador en la refinación de petróleo. La bentonita cálcica se promueve de vez en cuando como tierra de relleno, cuyos usos cubren con los de otras formas de bentonita.

bentonita se utiliza en el lodo de perforación para lubricar y enfriar los aparatos de corte (broca de penetración), expulsar los cortes, estabilizar las paredes del pozo y ayudar a prevenir reventones (manteniendo una presión hidráulica suficiente en el pozo). Además, la bentonita reduce la invasión de líquidos de perforación, ya que es propensa a contribuir a la formación de la masa de lodo. Gran parte de la conveniencia de la bentonita en la industria de la ingeniería geotécnica y de penetración proviene de sus propiedades reológicas únicas. Por lo general, pequeñas cantidades de bentonita suspendidas en agua dan forma a un material viscoso que se diluye por cizallamiento. La mayoría de las veces, las suspensiones de bentonita también son tixotrópicas, aunque también se han descrito casos poco frecuentes de comportamiento reopéctico. En concentraciones suficientemente altas (alrededor de 60 gramos de bentonita por litro de suspensión, aproximadamente el 6% en peso), las suspensiones de bentonita comienzan a requerir las características de un gel (un líquido con un límite elástico mínimo necesario para que se mueva).

La bentonita aglutinante se ha utilizado ampliamente como aglutinante y arena en fundiciones de hierro y acero. La bentonita sódica se utiliza con mayor frecuencia para fundiciones expansivas que utilizan moldes secos, mientras que la bentonita cálcica se utiliza más comúnmente para piezas fundidas más pequeñas que utilizan moldes «verdes» o húmedos. La bentonita también se utiliza como especialista oficial en la fabricación de gránulos de mineral de hierro (taconita) que se utilizan en la industria siderúrgica. La bentonita, en pequeñas cantidades, se utiliza como fijador en cuerpos de arcilla y revestimientos cerámicos comerciales y hechos a medida. Incrementa increíblemente la plasticidad de los cuerpos de arcilla y reduce la sedimentación en las capas, lo que hace que sea menos difícil trabajar con ellos en la mayoría de las aplicaciones.

bentonitas de purificación se utilizan para decolorar diferentes aceites minerales, vegetales y de criaturas. Se utilizan demasiado para clarificar el vino, el alcohol, la sidra, la cerveza, el aguamiel y el vinagre. La bentonita tiene la propiedad de adsorber cantidades relativamente grandes de moléculas de proteínas de estructuras acuosas. Por lo tanto, la bentonita es extraordinariamente valiosa en la preparación de la vinificación, donde se utiliza para expulsar la mayor cantidad de proteínas de los vinos blancos. Si no fuera por este uso de la bentonita, muchos o la mayoría de los vinos blancos podrían acelerar la formación de nubes floculantes o brumas indeseables al exponerlos a temperaturas cálidas, ya que estas proteínas se desnaturalizan. También tiene la función coincidente de acelerar la clarificación de los vinos tintos y blancos. La bentonita también se considera un adsorbente exitoso y de bajo costo para la evacuación de los iones de cromo (VI) de los sistemas de fluidos (aguas residuales contaminadas).