Sulfuro de zinc

Breve descripción

El sulfuro de zinc (ZnS) es una sal natural que aparece en forma líquida como un polvo de color blanco amarillento. Tiene dos formas cristalinas comunes, que son la esfalerita (mezcla de zinc) y la wurtzita. La esfalerita tiene una estructura cristalina cúbica, y esta forma es la predominante en la naturaleza. Mientras tanto, la wurtzita tiene un cristal hexagonal que se fabrica calentando la esfalerita a 1020 °C. El sulfuro de zinc se emplea comúnmente como pigmento para pinturas, plásticos y caucho.

También es fosforescente, lo que la hace útil para varias aplicaciones decorativas y electrónicas, como cosméticos luminiscentes, rayos X, pinturas brillantes, etc.

Proceso de fabricación El sulfuro de zinc se obtiene como subproducto de la síntesis de amoniaco a partir del metano

ZnO + H ₂ S → ZnS + H ₂ O

Otro método consiste en la reacción del sulfato de zinc y el sulfuro de sodio, seguido de calcinación. El sulfuro de zinc se produce cuando el sulfuro de hidrógeno pasa por la sal de zinc formada a partir de la reacción inicial.

El zinc elemental y el azufre también se pueden hacer reaccionar juntos para formar sulfuro de zinc. Sin embargo, esta es una reacción violenta y va acompañada de una rápida evolución de gas, luz y calor.

Industria de la pintura

Se puede utilizar como pigmento blanco para pintura, linóleo o cuero sintético.

Industria médica

El sulfuro de zinc se utiliza como material luminiscente o fósforo para tubos de rayos catódicos, pantallas de rayos X y otros productos que brillan en la oscuridad. El sulfuro de zinc se puede utilizar como pigmento para el caucho dental.

Industria de semiconductores

Ambos polimorfos del zinc son semiconductores intrínsecos de banda ancha. Se identifican como semiconductores II-VI prototípicos y adoptan estructuras relacionadas con muchos de los otros semiconductores, como el arseniuro de galio. La esfalerita tiene un intervalo de banda de unos 3,54 electronvoltios a 300 kelvin, mientras que la wurtzita tiene un intervalo de banda de unos 3,91 electronvoltios. Se puede dopar como semiconductor de tipo n o como semiconductor de tipo p.

Otras industrias

El sulfuro de zinc se puede utilizar como material óptico infrarrojo y como fotocatalizador eficiente. También se usa como fósforo en pantallas de televisión y relojes. Debido a su versatilidad como pigmento blanco, también se puede utilizar en la fabricación de cosméticos.