Cloruro potásico

Breve descripción

El cloruro de potasio (KCl) es una sal de haluro metálico compuesta de potasio y cloro. En estado puro, es inodoro y tiene un aspecto de cristal vítreo blanco o incoloro, con una estructura cristalina que se escinde fácilmente en tres direcciones. Los cristales de cloruro de potasio son cúbicos centrados en las caras (FCC). El cloruro de potasio se conocía históricamente como «muriato de potasa». El color de la potasa varía de rosa o rojo a blanco según el proceso de extracción y recuperación utilizado. La potasa blanca, a veces denominada potasa soluble, suele ser más rica en el análisis y se usa principalmente para fabricar fertilizantes iniciadores líquidos.

Proceso de fabricación

El cloruro de potasio se produce naturalmente como silvita y se puede extraer de la silvinita. También se extrae del agua salada y se puede fabricar mediante cristalización a partir de una solución, flotación o separación electrostática de los minerales adecuados. Es un subproducto de la producción de ácido nítrico a partir del nitrato de potasio y el ácido clorhídrico

Industria alimentaria

Se utiliza como aditivo alimentario que actúa como estabilizador y espesante en muchos productos alimenticios, como los productos lácteos y los productos alternativos a los alimentos lácteos.

Industria agrícola

Se utiliza para la fabricación de fertilizantes, ya que el crecimiento de muchas plantas está limitado por su aporte de potasio. Como materia prima química, se utiliza para la fabricación de hidróxido de potasio y potasio metálico.

Industria de la medicina

Se usa para tratar o prevenir las cantidades bajas de potasio en la sangre.

Otras aplicaciones

Se utiliza en medicina, inyecciones letales, aplicaciones científicas y como sustituto sin sodio de la sal de mesa (cloruro de sodio).